Le dugong est un mammifère marin peu connu du grand public, mais qui est pourtant une espèce emblématique des milieux marins tropicaux. Il appartient à l’ordre des siréniens, tout comme le lamantin, et est souvent appelé « vache marine » en raison de son apparence et de son régime alimentaire. Le dugong se nourrit essentiellement d’herbes marines et peut atteindre jusqu’à 3 mètres de long pour un poids de plus de 400 kg.
Le dugong est présent dans les eaux chaudes et peu profondes des océans Indien et Pacifique, notamment le long des côtes africaines, asiatiques et australiennes. Cependant, l’espèce est menacée dans de nombreuses régions en raison de la perte de son habitat naturel, de la pêche illégale et des accidents avec les bateaux.
En République du Congo, le dugong est une espèce en danger critique d’extinction, selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). La population de dugongs dans la région est estimée à moins de 50 individus, ce qui est très préoccupant pour l’avenir de l’espèce.
Les principales menaces qui pèsent sur les dugongs en République du Congo sont la perte de leur habitat naturel et la pêche illégale. Les mangroves, qui sont un habitat important pour les dugongs, sont souvent détruites pour l’agriculture et le développement côtier. La pêche illégale est également un problème majeur, car les dugongs sont souvent pris accidentellement dans les filets de pêche.
Pour protéger les dugongs en République du Congo, des mesures de conservation sont nécessaires. Il est important de protéger les mangroves et les herbiers marins qui sont les habitats naturels des dugongs. Les activités humaines doivent être réglementées pour éviter les perturbations dans les zones de présence des dugongs. En outre, des mesures doivent être prises pour lutter contre la pêche illégale et sensibiliser la population locale à l’importance de la protection de cette espèce en danger.